粤商与徽商、晋商、浙商、苏商一道，在历史上被合称为“五大商帮”。广义上的粤商包括潮州帮(潮商)，广州帮，客家帮，其中潮商与徽商、晋商，是中国历史“三大商帮”。狭义的粤商指广州帮。
粤商文化历史渊源深远，商业氛围浓厚。粤商由于特殊的地理位置，毗邻东南亚、香港、台湾，国外的先进技术和设备最早由广东进入，然后辐射全国。敏感、勤劳、刻苦、务实、低调，这些都可以在粤商身上体现。粤商在近现代来讲，都起到了一个引导潮流的作用。当然历史马上翻开新的一页，粤商能否在未来依然保持领先的位置，与时俱进将是粤商不断学习和探讨的课题。
粤商作为中国经济当中非常活跃的一个群体，有其自身的特点。在“201 0年中国五金行业‘粤商’联谊会”上，众多五金业界粤商代表为我们讲述了五金业的粤商特色。
由于地处南部边陲、远离政治中心、与港澳相邻，最早培育和开放市场，最早接受东南亚产业转移，因此它们在全国形成了一种具有鲜明的南越区域色彩风格和带有浓郁的岭南文化特色的企业群体，造就了“粤商”自身独特的个性和特征。这些个性既造就了“现代粤商”强大的生命力，又带来了制约自身发展的新问题。就积极意义而言，现代“粤商”具有四个方面的优点和个性优势。
一、市场敏感性强。粤商一般能先人一步，发现商业机会所在。并且在别人看不准或犹豫的时候，果断而大胆地做出决策。这也是大量新兴业态和商业领域的先进技术被最先应用于广东商业企业的原因之一。
二、接纳和包容性强粤商对于各种有能力的人才以及新生事物，普遍能够虚心学习接受，并对于企业发展有利于的批评建议以及有能力的人才都能包容和接纳。这也就是珠三角一些农民商人虽然自身没有文化，但却能办大型批发市场、高档连锁酒店以及商业街的原因。
三、讲求实效和稳健。粤商做商业，就是“办工厂”一样，实实在在，既不虚涨声势，亦不急于求成。踏踏实实，一步一个脚印地做大，“赚得手里的才是钱”，一般不做摸不着边际的“宏伟设想”。大多不冒风险，不做没有把握的事。“朋友是朋友，生意归生意”，算盘打得精准。一切经营，强调的是效果，对于形式如场面上的东西，“粤商”们普遍并不讲究。当年郑州亚细亚在广州仟村百货经营时，每天早上鼓乐队迎客，粤商们就弄不懂它有什么实际意义，无一接受。
四、大多数粤商是从小商小贩做起来的，所以即使现在规模做大了，亦勤劳苦干。“员工休息，老板守店”不足为奇，“大商场开业，老板亲自擦玻璃”，也并不吃惊。
正是上述个性特征和优点，造就了粤商们今天的成就，使他们能在不同的市场环境下生存、发展和不断壮大。
粤商文化发展几千年，包含的内容非常丰富，其中，在经商处世的过程中形成的自身独具特色的和谐精神，主要体现在四个层面：在决策上精于筹划、善于变通;在经营上务实沉着、追求实效;在行动上敢为人先、反应敏捷、擅长模仿;为人处事上通达融和、爽快重义。“务实通达”、“开放兼容”、“和气生财”等词语，成为粤商精神最好的描述，也成为对中国商人智慧的概括。
